A cidade de Cataguases (MG) acaba de dar mais um passo importante em direção à gestão responsável de resíduos sólidos com a inauguração do Sistema Municipal de Coleta Seletiva e da cooperativa Recicla Cataguases. O evento de abertura contou com a presença de representantes da prefeitura, das empresas e organizações investidoras, como BNDES e Alliance To End Plastic Waste, e do Instituto Recicleiros, que incuba o projeto.

Mais do que uma infraestrutura segura, moderna e completa para processamento de materiais recicláveis, a Recicla Cataguases representa um modelo inovador de cooperativa inserido dentro de uma política pública para gestão de resíduos – desenvolvida em parceria com gestores públicos, empresas e sociedade civil – que coloca os catadores como protagonistas dentro do ecossistema.

“Cataguases está dando o exemplo não só para a região mas para todo o país. Uma cidade que se propõe a enxergar a realidade dos resíduos como ela é e, a partir disso, prover as condições necessárias para que o serviço se estabeleça e avance, sem perder de vista a questão de direitos humanos e justiça social. O que está sendo feito aqui em Cataguases é a inauguração de uma política socioambiental que não negligencia a questão humana ao reconhecer que reciclar tem um custo e que pessoas que precisam de renda digna e estável são o coração dessa operação”, diz Erich Burger, diretor do Instituto Recicleiros.

Inclusão Social

A implantação do Sistema Municipal de Coleta Seletiva de Cataguases estabelece uma política pública que integra coleta, triagem, educação ambiental e comercialização de recicláveis. A iniciativa inclui contrato estruturado entre a Prefeitura e a cooperativa de catadores, garantindo remuneração justa pelos serviços ambientais prestados, estabilidade para a operação da coleta seletiva e reciclagem, continuidade das ações de educação ambiental e a expansão da cobertura do serviço até sua universalização para atender todo o município.

O prefeito José Henriques destacou que a implantação do sistema representa um avanço importante para a cidade, unindo preservação ambiental, geração de oportunidades e melhoria da qualidade de vida da população. “Estamos construindo uma política pública sólida, que transforma um problema ambiental em oportunidade de desenvolvimento social e econômico. A coleta seletiva significa uma cidade mais limpa, mais consciente e com novas oportunidades para quem vive do trabalho da reciclagem”, afirmou.

Dentro desse sistema, as cooperativas são empreendimentos que fazem a diferença na sociedade. As catadoras e os catadores da Recicla Cataguases são os responsáveis por receber, separar e processar os materiais recicláveis em uma central de triagem com infraestrutura de ponta, com segurança e condições dignas de trabalho, além de atuarem na execução das ações de educação ambiental, tudo isso com previsão de pagamento dos serviços prestados. Assim, transformam o que era “lixo” em fonte de renda para os profissionais e suas famílias.

“A Recicla Cataguases quer deixar como legado uma cidade mais limpa, mais sustentável e dar uma vida melhor para cada catador. É muito importante o apoio de todas e todos porque sem a prefeitura, investidores e Recicleiros, não teríamos galpão e estrutura para um trabalho digno dos cooperados”, afirma Brenda Liberato, diretora administrativa da cooperativa.

Além de todo o trabalho essencial pelo meio ambiente, os cooperados participam de uma série de cursos e formações técnicas profissionalizantes, conduzidas pelo Instituto Recicleiros. Após o período de incubação, os profissionais herdam toda a estrutura e contratos estabelecidos e passam a operar de forma autônoma dentro do ecossistema de coleta seletiva e reciclagem municipal.

“Essa cooperativa reforça os investimentos que a Alliance vem fazendo junto ao Instituto Recicleiros para ampliar a infraestrutura de Coleta e Separação de Resíduos Plásticos no Brasil, possibilitando sua valorização”, afirma Hugo Ladeira, Presidente Alliance To End Plastic Waste Brasil sobre a Recicla Cataguases. 

O presidente do BNDES, Aloizio Mercadante, destaca o projeto como exemplo prático das políticas operacionais do Banco com foco na sustentabilidade, inclusão produtiva e economia circular.  “Mais do que apoio financeiro, estamos levando dignidade aos catadores e catadoras, reconhecendo-os como agentes ambientais essenciais e fortalecendo a coleta seletiva para gerar emprego e renda na Zona da Mata mineira”, ressaltou. “Essa operação está em conformidade com a legislação brasileira de resíduos sólidos, engajando cooperativas e o setor privado no processo de transição ecológica. Ao apoiar os trabalhadores mais vulneráveis da cadeia de reciclagem, estamos cumprindo o compromisso do governo do presidente Lula com a retomada do papel social do BNDES”.

Como parte da implantação do Sistema Municipal de Coleta Seletiva, já começaram e continuarão sendo realizadas de forma perene ações de mobilização para orientar a população sobre a separação correta dos resíduos recicláveis. As ações vão desde visitas porta a porta, passando pelo uso de comunicação digital, trabalho em escolas, órgãos públicos, entre outras. Em paralelo, foram estruturadas as rotinas operacionais e logísticas necessárias para o funcionamento da coleta seletiva no município.

Vale frisar que a coleta seletiva porta a porta está sendo implementada em todo o município de Cataguases de forma gradativa. No segundo semestre, todo o perímetro urbano será atendido pelo caminhão da coleta seletiva.

Cataguases, seja bem-vinda ao Programa Recicleiros Cidades!